Herman Pontzer, profesor de la Universidad Duke, estudi\u00f3 comunidades de cazadores-recolectores en todo el mundo y encontr\u00f3 claves sorprendentes que explican las limitaciones de la actividad f\u00edsica como estrategia para adelgazar. En di\u00e1logo con Infobae, el autor de \u201cBurn\u201d tambi\u00e9n identifica mitos del ayuno intermitente y la dieta paleol\u00edtica<\/p>\n\n\n\n
Los Hadza, <\/strong>una de las \u00faltimas tribus de cazadores-recolectores en el mundo y que ha vivido en el norte de Tanzania desde hace 40.000 a\u00f1os, son protagonistas inesperados de un hallazgo que ha cambiado la visi\u00f3n del funcionamiento del cuerpo humano y que pone en jaque cuestiones muy arraigadas sobre las dietas y el ejercicio. <\/strong>Y para observarlos, estudiarlos y entenderlo estaba Herman Pontzer <\/strong>(43), un profesor de Antropolog\u00eda Evolutiva de la Universidad Duke y de Salud Global en el Instituto de Salud Global Duke, dependiente de la misma universidad, en Durham, Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n \u201cCuando empec\u00e9 en este campo no trataba de arreglar la obesidad, solo intentaba entender c\u00f3mo funciona el cuerpo.<\/strong> As\u00ed que creo que ten\u00eda ojos muy frescos cuando empec\u00e9 y me permiti\u00f3 abordar el problema con una nueva perspectiva\u201d, cuenta Pontzer en una entrevista v\u00eda Zoom con Infobae<\/strong><\/p>\n\n\n\n Pontzer lanz\u00f3 esta semana en Estados Unidos un libro,\u00a0Burn<\/em>\u00a0(\u201cQuemar\u201d, en espa\u00f1ol Penguin Random House), donde\u00a0describe esa experiencia y revela \u201cpor primera vez como realmente trabaja el metabolismo humano para que finalmente podamos manejar nuestro peso y mejorar nuestra salud\u201d,<\/strong>\u00a0seg\u00fan promete en la contratapa. No es un libro m\u00e1s de dietas: es una mirada provocativa y fundada en la evidencia que expone principios fundamentales moldeados por la evoluci\u00f3n que deber\u00edan ser comprendidos antes de empezar a combatir palmo a palmo con la balanza.<\/p>\n\n\n\n \u201cMetabolismo\u201d es una palabra enga\u00f1osa, todo el mundo cree entender qu\u00e9 significa, pero cuesta definirlo. \u00bfC\u00f3mo lo explicar\u00eda?<\/strong><\/p>\n\n\n\n -Es un buen punto, se usa en muchas formas distintas y suena como algo misterioso o m\u00e1gico. En realidad, solo significa todo el trabajo que las c\u00e9lulas o el cuerpo hacen. Tanto lo que se ve, como el movimiento, como aquello que no se ve: los pensamientos del cerebro, el funcionamiento del sistema inmune, la digesti\u00f3n de los alimentos, la reproducci\u00f3n, la reparaci\u00f3n de lesiones y el crecimiento. Cada vez que las c\u00e9lulas trabajan, requieren de energ\u00eda. Es lo mismo que manejar un auto o construir una casa: implica un gasto energ\u00e9tico. Y de eso se trata.<\/p>\n\n\n\n -\u00bfEra necesario viajar a Tanzania o estudiar otras tribus o comunidades en el mundo, incluyendo Ecuador y Bolivia, para entender nuestros cuerpos o el metabolismo?<\/strong><\/p>\n\n\n\n -Por mi formaci\u00f3n como antrop\u00f3logo, no me interesaba tanto c\u00f3mo funciona el cuerpo en el laboratorio, sino en la vida real. En diferentes culturas, en diferentes estilos de vida. Por eso utilic\u00e9 un enfoque m\u00e1s amplio, con perspectiva evolucionista.<\/p>\n\n\n\n -\u00bfCu\u00e1l fue el hallazgo m\u00e1s sorprendente o inesperado en esas culturas?<\/strong><\/p>\n\n\n\n -Bueno, el primer gran hallazgo fue con los Hadza de Tanzania, hace unos d\u00edas a\u00f1os. Son pobladores que todav\u00eda hoy viven cazando animales salvajes o recogiendo plantas y que caminan hasta 14 km diarios. Nosotros est\u00e1bamos absolutamente seguros de que iban a tener un gasto energ\u00e9tico o metab\u00f3lico muy alto, porque su forma de vida demanda mucho esfuerzo f\u00edsico. Y encontramos que era exactamente el mismo que podr\u00edamos tener vos o yo (alrededor de 3000 calor\u00edas diarias). Fue muy sorprendente. Tuvo un fuerte impacto en el campo de estudio y cambi\u00f3 la manera en que pensamos del metabolismo. \u00bfC\u00f3mo pod\u00eda ser que los Hadza fueran tan activos f\u00edsicamente y tuvieran el mismo gasto energ\u00e9tico de cualquiera? Y resulta que el metabolismo es todo lo que el cuerpo hace, no solo lo que se ve. Y si realiza m\u00e1s de una actividad, disminuye otras.<\/p>\n\n\n\n -Eso lo llev\u00f3 a una conclusi\u00f3n provocadora: que es un error tratar de bajar de peso con el ejercicio. \u00bfC\u00f3mo es posible? \u00bfMoverse no quema calor\u00edas? \u00bfNo es simple matem\u00e1tica que no puede ser debatida?<\/strong><\/p>\n\n\n\n -Bueno, yo tambi\u00e9n sol\u00eda pensar del mismo modo. Pero eso se verifica en humanos y tambi\u00e9n en otros primates, en otros mam\u00edferos, en aves… es un fen\u00f3meno que atraviesa todas las especies. La energ\u00eda que se gasta cada d\u00eda, el cuerpo trata de que sea la misma. Si uno se mueve, gasta m\u00e1s energ\u00eda en actividades, pero disminuye el gasto en otras cosas. Es como tener un ingreso fijo, donde uno recibe el mismo dinero cada semana o mes y eso no lo puede cambiar. Si gastas m\u00e1s dinero en comida, tienes que gastar menos en otras cosas. Esa es la nueva mentalidad. Es una compensaci\u00f3n: m\u00e1s de esto significa menos de aquello.<\/p>\n\n\n\n -Sin embargo, muchos expertos en nutrici\u00f3n aseguran que la mayor\u00eda de las dietas fracasan si no se incorpora la actividad f\u00edsica. \u00bfEso tiene sentido?<\/strong><\/p>\n\n\n\n -En realidad, no soy m\u00e9dico y no conduje estudios para comparar el enfoque de la dieta con o sin ejercicio. Pero conozco bastante bien la literatura. Y desde los \u201990 se sabe que pretender bajar de peso solo con ejercicio no funciona; y que hacer una dieta es duro, pero s\u00ed funciona. Y que, si agregas ejercicio a la dieta, el efecto es m\u00ednimo. Ahora bien: si ya bajaste de peso, hacer ejercicios parece reducir de alg\u00fan modo la probabilidad de recuperar los kilos. Es interesante. Yo no estoy en contra de la actividad f\u00edsica: es muy importante, pero mi trabajo es mostrar que no funciona para bajar de peso.<\/p>\n\n\n\n -\u00bfY para qu\u00e9 sirve entonces?<\/strong><\/p>\n\n\n\n -Por un lado, te hace m\u00e1s fuerte; hace que los vasos sangu\u00edneos sean m\u00e1s el\u00e1sticos, reduciendo la hipertensi\u00f3n arterial; preserva la agudeza mental, especialmente cuando se envejece. \u00a1Pero nada de eso tiene que ver con quemar calor\u00edas! Otra raz\u00f3n tiene que ver con un efecto metab\u00f3lico relacionado con la compensaci\u00f3n de la que hablamos: cuando m\u00e1s energ\u00eda se destina al ejercicio, menos se gasta en, por ejemplo, procesos de inflamaci\u00f3n, la reactividad anormal al estr\u00e9s (que pueden desencadenar distintas enfermedades) o la producci\u00f3n de hormonas sexuales que pueden aumentar la tasa de c\u00e1nceres reproductivos.<\/p>\n\n\n\n