En tiempo r\u00e9cord para la ciencia, contamos con informaci\u00f3n clave: su posible origen, la forma en la que se transmite y c\u00f3mo podemos minimizar el riesgo de exponerse al contagio. Adem\u00e1s, la importancia de ya estar vacunando<\/p>\n\n\n\n
El anuncio del primer caso confirmado por COVID-19 en la Argentina hace exactamente un a\u00f1o cambi\u00f3 para siempre el d\u00eda a d\u00eda y la vida de todos. Los conceptos de \u201cvirus SARS-CoV-2\u201d, enfermedad por \u201cel nuevo coronavirus\u201d y \u201cpandemia\u201d empezaron a resonar fuerte en la sociedad y a generar temor ante lo desconocido<\/strong>. Hoy, 365 despu\u00e9s, podemos decir que contamos con informaci\u00f3n clave: su posible origen, la forma en la que se transmite y c\u00f3mo podemos minimizar el riesgo de exponerse al contagio.<\/p>\n\n\n\n En esta nota, las diez principales certezas cient\u00edficas desmenuzadas en tiempo r\u00e9cord gracias al incansable trabajo de investigadores de todo el mundo<\/strong><\/mark>.<\/p>\n\n\n\n 1- Or\u00edgenes y especificidades del SARS-CoV-2<\/strong><\/p>\n\n\n\n Aunque a\u00fan no se conoce con certeza absoluta, se sabe que la transmisi\u00f3n a las personas lleg\u00f3 desde un animal, quiz\u00e1s directamente desde un murci\u00e9lago o mediante la infecci\u00f3n de una especie intermedia, como ocurre en el SARS y el MERS.<\/p>\n\n\n\n Gracias a la secuenciaci\u00f3n gen\u00f3mica que emplea muestras de pacientes procedentes de diversas \u00e1reas geogr\u00e1ficas, es posible rastrear la propagaci\u00f3n y evoluci\u00f3n del SARS-CoV-2 que, como todos los virus, sufre diversas mutaciones a medida que se disemina.\u00a0Actualmente se sabe que el SARS-CoV-2 no muta en exceso<\/strong>, pero dado su car\u00e1cter pand\u00e9mico es necesario vigilar de cerca el surgimiento de nuevas variantes, como la descrita recientemente en Reino Unido, ya que pueden alterar la evoluci\u00f3n, extensi\u00f3n o gravedad de la pandemia.<\/p>\n\n\n\n El an\u00e1lisis del grupo inicial de infecciones sugiere que los individuos infectados ten\u00edan un punto de exposici\u00f3n com\u00fan, un mercado de mariscos en Wuhan, provincia de Hubei, China<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Los locales gastron\u00f3micos de este mercado son conocidos por proporcionar diferentes tipos de animales salvajes para consumo humano. Adem\u00e1s, el mercado de mariscos de Huanan South China tambi\u00e9n vende animales vivos, como aves de corral, murci\u00e9lagos, serpientes y marmotas y se cree que este podr\u00eda ser el punto donde ocurri\u00f3 la transmisi\u00f3n zoon\u00f3tica (del animal al humano). Aunque se alega que el SARS-CoV-2 se origin\u00f3 a partir de un hu\u00e9sped animal con mayor transmisi\u00f3n de persona a persona, la probabilidad de transmisi\u00f3n por alimentos debe descartarse con investigaciones adicionales, ya que es una posibilidad latente.<\/p>\n\n\n\n El art\u00edculo de 26 p\u00e1ginas que Li-Meng Yan realiz\u00f3 en coautor\u00eda de otros tres m\u00e9dicos se titula: \u201cCaracter\u00edsticas inusuales del genoma del SARS-CoV-2 que sugieren una modificaci\u00f3n de laboratorio sofisticada en lugar de la evoluci\u00f3n natural y la delimitaci\u00f3n de su ruta sint\u00e9tica probable\u201d.<\/p>\n\n\n\n En el\u00a0estudio<\/a>, Yan escribe que el virus que causa el COVID-19 podr\u00eda haber sido \u201ccreado convenientemente\u201d, dentro de un laboratorio durante un per\u00edodo de solo seis meses, ya que \u201cmuestra caracter\u00edsticas biol\u00f3gicas que son inconsistentes con un virus zoon\u00f3tico natural\u201d.<\/p>\n\n\n\n 2- La transmisi\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n El primer modo de transmisi\u00f3n del coronavirus probado es el de las micro got\u00edculas de saliva o fl\u00fcgge que expulsa una persona infectada al toser o estornudar, y tambi\u00e9n cuando canta o habla.<\/p>\n\n\n\n El virus utiliza ese entorno h\u00famedo como vector, y puede infectar a otra persona si alcanza su boca, su nariz o sus ojos, por donde pasa a las c\u00e9lulas de las v\u00edas respiratorias. Los cient\u00edficos consideran que ello requiere de un contacto cercano, de alrededor de un metro y que esas got\u00edculas de entre 5 y 10 micras son relativamente \u201cpesadas\u201d y caen r\u00e1pidamente, no permanecen suspendidas en el aire.<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s de 200 cient\u00edficos publicaron una carta abierta a la OMS el 6 de julio advirtiendo sobre la transmisi\u00f3n en el aire de COVID-19 a trav\u00e9s de aerosoles e instando a la organizaci\u00f3n a reconocer los riesgos. La OMS respondi\u00f3 con una actualizaci\u00f3n en la que reconoci\u00f3 la creciente evidencia de propagaci\u00f3n de la enfermedad en el aire, pero lo hizo con dudas.<\/p>\n\n\n\n Los aerosoles son part\u00edculas que est\u00e1n suspendidas en el aire. Cuando los humanos respiran, hablan, cantan, tosen o estornudan, las gotitas respiratorias emitidas se mezclan en el aire circundante y forman un aerosol<\/strong>. Debido a que las gotas m\u00e1s grandes caen r\u00e1pidamente al suelo, los aerosoles respiratorios a menudo se describen como formados por gotas m\u00e1s peque\u00f1as, o aproximadamente una d\u00e9cima parte del ancho de un cabello humano.<\/p>\n\n\n\n El virus tambi\u00e9n puede fijarse en superficies alcanzadas por las got\u00edculas, como teclados, picaportes de puertas, botones de ascensores, tel\u00e9fonos, etc\u00e9tera, que, si una persona sana los toca y luego se toca la cara, puede contagiarse.<\/p>\n\n\n\n Diferentes estudios han mostrado que el coronavirus puede permanecer mucho tiempo en superficies inertes, desde varias horas a incluso d\u00edas si la temperatura y la humedad son favorables. Sin embargo, al cabo de unas horas, solo quedan restos, una cantidad insuficiente para contagiarse.<\/p>\n\n\n\n 3- Cuadros cl\u00ednicos y respuesta inmunitaria<\/strong><\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan precis\u00f3 a Infobae <\/strong>el m\u00e9dico especialista en medicina interna y neumon\u00f3logo Alexis Doreski (MN 141740) \u201cen primer t\u00e9rmino, cabe resaltar que la etapa de replicaci\u00f3n viral es en la mayor\u00eda de los casos limitada y no se extiende m\u00e1s all\u00e1 de los 10 a 12 d\u00edas posteriores al inicio de los s\u00edntomas, encontr\u00e1ndose la mayor carga viral al comienzo de los mismos<\/strong>\u201d.<\/p>\n\n\n\n El director de investigaci\u00f3n cl\u00ednica y uno de los fundadores de Fundaci\u00f3n Respirar explic\u00f3 que \u201cesta primera fase viral puede estar circunscripta a v\u00edas a\u00e9reas superiores o extenderse al pulm\u00f3n, originando un cuadro de neumon\u00eda intersticial aguda\u201d. \u201cA medida que la respuesta inmune se pone en marcha, se produce una abrupta disminuci\u00f3n de la replicaci\u00f3n viral, dando paso a la segunda fase o fase inflamatoria -ahond\u00f3 el especialista-. Esta es una etapa crucial en la progresi\u00f3n de la enfermedad ya que si el paciente desarrolla una respuesta inflamatoria moderada, en la gran mayor\u00eda de los casos evoluciona favorablemente\u201d.<\/p>\n\n\n\n No obstante, cabe recordar que la calidad e intensidad de la respuesta inflamatoria \u201cvar\u00eda de un individuo a otro, de acuerdo al estado y caracter\u00edsticas propias de la inmunidad de cada uno\u201d. \u201cAdem\u00e1s,\u00a0la presencia de ciertas comorbilidades como edad avanzada, diabetes, tabaquismo, hipertensi\u00f3n arterial y obesidad implica por s\u00ed misma un factor de mal pron\u00f3stico<\/strong>\u00a0-agreg\u00f3 Doreski-. Cuando estas condiciones convergen, se desencadena una respuesta hiperinflamatoria, resultando en un cuadro moderado a severo\u201d.<\/p>\n\n\n\n 4- Epidemiolog\u00eda<\/strong><\/p>\n\n\n\n Las personas mayores suelen sufrir una enfermedad m\u00e1s grave, con mayor probabilidad de complicaciones; tambi\u00e9n se ha comprobado que la COVID-19 afecta m\u00e1s a los hombres que a las mujeres, y que en ni\u00f1os y j\u00f3venes la infecci\u00f3n es m\u00e1s leve. Asimismo, se sabe que las personas con sobrepeso son especialmente susceptibles a padecer un cuadro grave. Un art\u00edculo publicado por The British Medical Journal (BMJ) revel\u00f3 que la obesidad es un factor de riesgo independiente para enfermedades graves y muerte por COVID-19. \u201cM\u00faltiples mecanismos podr\u00edan explicar la relaci\u00f3n entre obesidad y COVID-19, entre ellos la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE 2)<\/strong>, es decir, la transmembrana que el SARS-CoV-2 usa para la entrada celular, y que existe en grandes cantidades en personas con obesidad\u201d, explicaron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan este\u00a0estudio<\/a>, \u201ca\u00fan no est\u00e1 claro si este es el resultado de una mayor expresi\u00f3n de ACE 2 en los adipocitos de personas con obesidad o que tienen m\u00e1s tejido adiposo en general (y, por lo tanto, un mayor n\u00famero de c\u00e9lulas que expresan ACE 2).<\/p>\n\n\n\n 5- Vacunas<\/strong><\/p>\n\n\n\n Es por lejos el aspecto m\u00e1s destacado. En poco m\u00e1s de un a\u00f1o desde el primer caso a nivel global, la humanidad ya cuenta con 4 vacunas aprobadas, 8 autorizadas para su uso de emergencia, 20 en Fase III, 27 en Fase II y 40 en Fase I precl\u00ednica, de acuerdo a lo informado por el rastreador de inoculantes en tiempo real de The New York Times.<\/p>\n\n\n\n Las primeras en alcanzar la aprobaci\u00f3n de las agencias reguladoras fueron las vacunas de ARN mensajero de las compa\u00f1\u00edas Pfizer-Biontech y Moderna.<\/p>\n\n\n\n Laboratorios, compa\u00f1\u00edas e institutos de investigaci\u00f3n de todo el mundo compiten por encontrar la f\u00f3rmula que le ponga fin a la pandemia. Desde el Reino Unido hasta China, pasando por los Estados Unidos y Australia, incluso con dos desarrollos s\u00f3lidos en la Argentina, de acuerdo con la\u00a0Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud\u00a0<\/a>(OMS), actualmente hay en desarrollo m\u00e1s de 182 vacunas en todo el mundo, de las cuales 74 ya est\u00e1n siendo probadas en humanos.<\/p>\n\n\n\n 6- El debut del ARN mensajero<\/strong><\/p>\n\n\n\n Dos de las vacunas m\u00e1s exitosas contra el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 que genera la enfermedad COVID-19 son las de Pfizer\/BioNTech y la de Moderna, aprobadas en uso de emergencia por la Food and Drug Administration (FDA), la reguladora m\u00e9dica estadounidense.<\/p>\n\n\n\n Estas vacunas que est\u00e1n siendo aplicadas por millones de dosis cada semana en varios pa\u00edses del mundo, han generado un impacto positivo porque est\u00e1n basadas en una nueva plataforma de desarrollo, que utiliza el innovador ARN mensajero.<\/p>\n\n\n\n Ahora, en base a esta exitosa plataforma ideada hace 30 a\u00f1os, pero probada masivamente durante esta pandemia, <\/strong>muchos cient\u00edficos se entusiasman <\/strong><\/a>en afirmar que es el punto de partida de una nueva era de inoculaciones contra varias enfermedades existentes<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Los doctores Drew Weissman, Katain Karik\u00f3 y Norbert Pardi, de la Universidad de Filadelfia, que en 2015 crearon el envoltorio adecuado para que el ARN mensajero llegue a las c\u00e9lulas del sistema inmune, ya est\u00e1n desarrollando nuevas vacunas de ARN para 30 enfermedades infecciosas diferentes. \u201cCinco de ellas se est\u00e1n probando ya en humanos: dos contra el virus del sida, una contra la gripe estacional, otra contra todas las gripes, y otra contra el virus del herpes genital. Esta tecnolog\u00eda tiene un potencial enorme\u201d, explic\u00f3 Weissman. Potencialmente el ARN permite atacar a muchos pat\u00f3genos, no s\u00f3lo virus, sino tambi\u00e9n par\u00e1sitos como el de la malaria, aclararon los especialistas.<\/p>\n\n\n\n Los tres expertos inmun\u00f3logos desarrollaron este envoltorio compuesto de nanopart\u00edculas lip\u00eddicas esf\u00e9ricas hechas de grasa que transportan hasta las c\u00e9lulas del sistema inmune el ARN mensajero. Antes de desarrollar la vacuna contra COVID-19, el equipo de Weissman pudo comprobar en animales que estas dosis encapsuladas generan una respuesta inmune mucho m\u00e1s efectiva, por ejemplo contra la gripe. La clave es que estimulan la producci\u00f3n de linfocitos T auxiliares foliculares, que a su vez estimulan la producci\u00f3n de anticuerpos contra el virus y c\u00e9lulas de memoria que ser\u00e1n capaces de reconocerlo meses, a\u00f1os, tal vez incluso d\u00e9cadas despu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n